在舍卫国，有一个做清洁的妇人，每天打扫街道，她很勤劳，但是她的衣服很脏，很多市民都讨厌她，看见她掩鼻而过。

佛陀知道有这么一位妇人，就请她来听佛法，鼓励她精进，很多人不赞成，有个佛陀的弟子说：“佛陀，您常说人要清洁，她那么脏，为什么让她与我们谈话？”

佛陀很严肃地说：“这个妇人，她把街道扫得这么干净，她谦卑勤力，为什么要讨厌她？为什么不能和她讲话？”

妇人洗澡换好衣服以后，容光焕发地与人见面，佛陀继续说：“你们外表虽然很清洁，但是内心很肮脏，傲慢无礼，内心肮脏不堪。要知道，外表的肮脏容易洗净，内心的污垢难以改善。”